Muguet

Le muguet (Convallaria majalis) est originaire d’Europe, d’Asie et d’Amérique du nord. Il pousse dans les forêts de feuillus - principalement dans les forêts de hêtres - et les prairies. La robuste plante herbacée se trouve aussi en montagne à des altitudes jusqu’à 1900 mètres où elle forme d’importants groupes la plupart du temps.

La vivace est de la famille des asparagacées (Asparagaceae) et fait partie du genre convallaria. Le nom du genre latin signifie à peu près «vallée encaissée» suggérant l’habitat d’origine de la plante. Le nom d’espèce majalis se réfère à la période de floraison, laquelle débute en mai vers la fête des mères. Le muguet est donc un classique populaire du bouquet de fête des mères. Mais notez qu’il est interdit de cueillir le muguet sauvage, en dehors du jardin, car il est protégé.

Le muguet porte d’autres noms tels que muguet des bois, lis des vallées ou encore lis de mai et mesure 15 à 25 centimètres de haut. Au printemps, des feuilles longues, lancéolées, qui se confondent facilement avec l’ail des ours, bourgeonnent à partir du rhizome vivace. Un test d’odeur apporte la certitude: l’ail des ours présente une forte odeur d’ail. La face supérieure et la face inférieure des feuilles de muguet sont vert foncé, la face supérieure est nettement brillante, l’observateur remarque surtout les nervures incurvées immédiatement. Les feuilles poussent par deux, la hampe florale, qui, de mai à juin, porte environ 5 à 13 petites fleurs blanches en forme de clochettes, se dresse entre elles. Le muguet des jardins ’Rosea’, qui, avec ses fleurs rose clair, apporte de jolies touches de couleur dans le massif de fleurs, est une variété particulièrement exceptionnelle et facile à entretenir.

Le muguet pousse principalement dans les forêts de feuillus en Europe occidentale et centrale. Pour pouvoir bien pousser, la plante préfère un emplacement mi ombragé à ombragé ainsi qu’un sol humide, chaud et riche en humus. L’humus s’intègre dans les massifs sous forme de terreau. Un sol contenant un peu d’argile et de sable et présentant un pH acide entre 4,5 et 6 est idéal. Le muguet se sent bien également à mi ombre d’arbustes d’ornement et sous les arbres, offrant ainsi de nombreuses possibilités de plantation.

Au jardin, le muguet est principalement utilisé en plantation sous des groupes d’arbres. Au milieu de tulipes et de muscaris, la petite vivace offre un beau spectacle qui revient chaque année au printemps. Elle convient aussi bien en gracieuse fleur coupée à offrir pour la fête des mères ou comme bouquet en vase. Il faut seulement faire attention que les enfants et les animaux ne boivent pas l’eau des fleurs car les composants toxiques de la plante passent dans l’eau après quelque temps.

Le muguet fait partie des plantes peu exigeantes, il ne supporte seulement pas le fort ensoleillement. Les plantes jeunes doivent être suffisamment arrosées pour bien démarrer. Une fois le muguet fané, il faut éliminer les hampes florales, les feuilles vert foncé restent en place en été, avec leur couleur vive elles continuent d’être décoratives. Pour obtenir des vivaces touffues, il est conseillé de pailler le muguet à l’automne avec une épaisse couche de terre végétale ou de compost décomposé, une fertilisation supplémentaire n’est plus nécessaire. Si les plantes se propagent trop fortement avec leurs rhizomes, on peut réduire à tout moment la surface avec la bêche.

La multiplication du muguet se fait de préférence en juin ou juillet. A ce moment-là, les racines sont peu profondes dans le sol et il est possible de les détacher de la terre avec les mains. Ensuite on soulève la plante avec une bêche et la déterre. Le muguet est très robuste et si quelques racines sont abîmées à cette occasion, ce n’est pas grave. Ensuite, la plante peut soit être mise en pot ou déplacée dans un autre endroit du jardin.

Sinon, on coupe quelques tronçons de racines, on les pose à environ 10 centimètres de profondeur dans la terre et comble les trous de plantation avec du compost. Pour pouvoir admirer les premières fleurs en hiver, il est possible de diviser les rhizomes à l’automne et de les cultiver dans un pot sur un bord de fenêtre. Environ 6 nouvelles plantes se développent à partir d’une motte de racines d’environ 15 centimètres. Après la floraison, le muguet peut être planté sur son futur emplacement à l’extérieur.

Certains muguets sont infestés par le champignon de la rouille Puccinia sessilis var. sessilis. Comme avec la plupart des maladies cryptogamiques, une éradication ne réussit que si elle est menée dès le début. Pour cela, on élimine et détruit toutes les feuilles et parties de la plante infestées. Dans l’idéal, elles sont ensuite brûlées. Si ce n’est pas possible, on peut les jeter dans les déchets ménagers. Il est déconseillé de les éliminer dans le compost car le champignon peut continuer de s’y propager. Il faut nettoyer soigneusement et désinfecter les appareils et outils utilisés avant de s’en servir une nouvelle fois.

Plus rarement, une attaque de pourriture grise (Botrytis cinerea) peut se produire. Si la plante est quand même touchée, il faut traiter les endroits concernés, sinon la plante pourrit et les spores du champignon peuvent passer sur d’autres plantes. Un fertilisant riche en potassium permet de prévenir une possible attaque.