Hortensia à feuille de chêne

L’hortensia à feuille de chêne (Hydrangea quercifolia) est originaire du Sud-Est de l’Amérique du Nord. Il y pousse dans des forêts sèches.

L’hortensia à feuille de chêne se présente sous forme de buisson érigé d’un mètre à un mètre et demi de hauteur qui est aussi large que haut à l’âge adulte. Sa croissance annuelle peut atteindre 30 centimètres. Ses pousses rougeâtres, recouvertes de duvet, sont étonnantes. A l’âge adulte, les racines se ramifient partiellement.

Son nom dit déjà tout: Le feuillage semi-persistant de l’hortensia à feuille de chêne diffère nettement de celui des autres hortensias: il rappelle plutôt celui du chêne rouge d’Amérique (Quercus rubra). Les feuilles longues de 10 à 20 centimètres et presque aussi larges se trouvent sur de longues tiges, sont en ovale allongé et présentent des lobes grossiers à la forme irrégulière et au nombre de trois, cinq ou sept. La face inférieure est gris-vert et présente un duvet gris, en revanche la face supérieure est vert foncé et a un aspect un peu ridé. Sa coloration d’automne est tout simplement somptueuse: Tout le buisson rayonne alors de tonalités allant de l’orange au brun foncé en passant par le rouge.

En plein été, entre juillet et août, les panicules blanches de 10 à 25 centimètres de longueur et presque aussi larges s’ouvrent pour pâlir ensuite vers un rose sourd. Ce sont principalement les variétés à grandes fleurs qui inclinent légèrement leurs fleurs vers le sol alors que celles à petites fleurs restent bien droites.

Les fleurs sont stériles, en conséquence, il n’y a pas de formation de fruits.

Un emplacement ensoleillé ou tout au plus à mi-ombre convient à l’Hydrangea quercifolia, il apprécie d’être un peu à l’abri des vents froids et du gel: les feuilles restent alors presque tout l’hiver sur les tiges.

L’hortensia à feuille de chêne demande à être bien pourvu en eau. Comme beaucoup d’autres, il déteste l’eau stagnante dans le sol. L’Hydrangea quercifolia aime bien les sols riches en humus, il préfère un taux de pH compris entre faiblement acide et neutre, parmi tous les hortensias, c’est celui qui tolère le mieux le calcaire. Un apport trop important de nutriments provoque chez ce buisson une lignification tardive, de ce fait, il est sensible aux gelées précoces..

L’Hydrangea quercifolia peut être planté de l’automne au printemps, à condition qu’il ne gèle pas. Le trou de plantation doit être environ deux fois plus large que la motte de racines elle-même. L’eau stagnante doit être évitée autant que possible si besoin avec un drainage à base de sable grossier. Vous pouvez tout à fait amender la terre avec une grande quantité de substrat riche en humus.

Un bon apport d’eau est la base. Au printemps, on apportera à l’hortensia à feuille de chêne de préférence du compost ou des copeaux de corne. Un paillis autour des racines lui permettra de garder les pieds au frais.

Une taille n’est nécessaire qu’en cas de besoin, l’hortensia à feuille de chêne a naturellement un port harmonieux. Il suffit d’éliminer les fleurs fanées et de rabattre les tiges gelées au printemps. Attention: L’Hydrangea quercifolia fleurit sur le vieux bois, ne coupez donc pas les bourgeons floraux!

L’hortensia à feuille de chêne est résistant à des températures inférieures à -20 degrés Celsius. Dans les climats rudes, les nouvelles pousses profiteront d’une protection hivernale car ils lignifient en partie tard.

Que ce soit dans un jardin campagnard, un jardin de pavillon ou un jardin japonais: l’Hydrangea quercifolia s’intègre parfaitement partout. Qu’il soit planté en solitaire ou en groupe avec des érables du Japon et des hamamélis, en compagnie de vivaces comme des heuchères et des géraniums, en bordure d’un étang ou en pot: Leurs silhouettes positives sont mises en valeur de diverses façons: Ils sont aussi d’un bel effet comme prairie mellifère!

La variété ‘Snowflake’ se caractérise par des fleurs doubles blanches qui se colorent de rouge sur les bords à l’automne. ’Burgundy’ reste assez petit avec son mètre et demi, cette variété fleurit avec des panicules plates blanches. D’une hauteur de moins d’un mètre, ’Pee Wee’ fait figure de nain avec un port compact et une floraison blanche. Par la suite, cette couleur se transforme en rouge violet. ’Harmony’ séduit par des grappes de fleurs blanches extraordinairement volumineuses et serrées qui rougissent à l’automne. Cette variété devient assez haute. Hydrangea quercifolia ‘Applause’ a un aspect presque exotique avec des fleurs aux veines nettement saillantes. Il existe par ailleurs encore de nombreuses autres variétés attractives, elles n’ont malheureusement pas encore répertoriées.

La multiplication de l’hortensia à feuille de chêne se fait de préférence au moyen de boutures obtenues en juillet. Pour cela, on coupe des pousses vertes sans bourgeons floraux et on les découpe en tronçons portant chacun une paire de feuilles en haut et en bas. Les feuilles du bas sont coupées, celles du haut raccourcies pour réduite l’évaporation.

Les maladies végétales, les attaques fongiques et autres parasites lui sont inconnus.